不識字的老師
那年代的留美學生，
暑假打工是唯一能延續求學的方式。
仗著身強體壯，這年我找了份高薪的伐木工作。
在科羅拉多州，工頭替我安排了個夥伴－
一個碩壯的老黑人，
大概有六十多歲了，大夥兒叫他「路瑟」。
他從不叫我名字，整個夏天在他那厚唇間，
我的名字成了：「我的孩子。」
一開始我有些怕他，在無奈下接近了他，
卻發現在那黝黑皮膚下，
有著一顆溫柔而包容的心。
我開始欣賞他，繼而在那個夏日的結束，
他成為我一生中難忘的長者，
帶領著年輕無知的靈魂，
看清了真正的世界。
有一天，一早我的額頭被卡車頂桿撞了個大包，
中午時，大拇指又被工具砸傷了，
然而在午後的烈陽下，仍要揮汗砍伐樹枝。
他走近我身邊，我搖頭抱怨：
「真是倒楣又痛苦的一天。」
他溫柔地指了指太陽：「別怕，孩子。
再痛苦的一天，那玩意兒，總有下山的一刻。
在回憶裡，是不會有倒楣與痛苦的。」
我倆在珍惜中，又開始揮汗工作，
不久太陽依約下山了。
一次，兩個工人不知為什麼爭吵，
眼看捲起袖子就要揮拳了，
他走過去，在每人耳邊喃喃地輕聲說了句話，
倆人便分開了，不久便握了手。
我問他施了什麼「咒語」，他說：
「我只是告訴他倆：
你們正好都站在地獄的邊緣，快退後一步。」
午餐時，他總愛夾條長長的麵包
走過來，叫我掰一段。
有次我不好意思地向他道謝，他聳聳肩笑道：
「他們把麵包做成長長的一條，
我想應該是方便與人分享，
才好吃吧。從此我常在午餐中，
掰一段他長長的麵包，
填飽了肚子，也溫暖了心坎。
伐木工人沒事時總愛滿嘴粗話，
刻薄地叫罵著同事以取樂，
然而他說話總是柔順而甜美。我問他為什麼？
他說：「如果人們能學會把白天說的話，
夜深人靜時，再咀嚼一遍，
那麼他們一定會選些柔軟而甜蜜的話說。」
這習慣到今天我仍承襲著。
有一天他拿了封文件，叫我替他讀一讀，
他咧著嘴對我笑了笑：「我不識字。」
我仔細替他讀完了文件，順口問他，
不識字的他，怎麼能懂那麼些深奧的道理。
那黝黑粗壯的老人，仰望著天說道：
「孩子，上帝知道不是每個人都能識字，
除了聖經，祂也把真理寫在天地之中，
你能呼吸，就能讀它。」
「路瑟」也許不在了，然而，
我記不得世上曾有多少偉人，卻永遠忘不了他。
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